История Ливадийского дворца начинается с 1834 года, когда Ливадию приобретает польский магнат Лев Потоцкий, который по проекту ялтинского архитектора К. И. Эшлимана (1808-1893) строит себе дворец, а вокруг на 40 десятинах (десятина — старая русская мера земельной площади, равная 1,09 га.) садовник Делингер разбивает парк.

В 1860 году поместье становится собственностью императрицы, жены Александра II.

Новые владельцы приводят в порядок виноградники, заложенные еще при Потоцком и начинают перестройку дворца. Так же начато строительство Малого дворца, который строится он по проекту И. Л. Монигетти для наследника, будущего императора Александра III. Малый дворец: и внешним видом и внутренним убранством напоминал бахчисарайский, послуживший образцом для многих построек Южного берега Крыма того периода (во время ВОВ он был разрушен и на его месте была устроена спортивная площадка, которую Вы можете видеть сегодня).

В 1891 году территория царского имения увеличилась за счет Ореанды, приобретенной у наследников великого князя Константина, и достигла 350 десятин.

Все это и досталось в качестве летней резиденции последнему русскому царю Николаю II.

Ливадийские дворцы — Большой и Малый — к началу XX иска уже не могли удовлетворить запросов царской семьи. Малый был действительно невелик, а Большой пришел в ветхость. В 1904 году, после обследования дворца, решили снести его до основания и построить новый.

Проектирование и постройку дворца поручили ялтинскому архитектору Николаю Петровичу Краснову.

В течение 1909 года Краснов работал над проектом, а 23 апреля 1910 года состоялась закладка здания. Строился дворец быстро и с широким размахом, средств не жалели.

Проведены были колоссальные работы. Две с половиной тысячи рабочих трудились 17 месяцев не только днем, но и ночью, при свете факелов. После того как старое здание было снесено, приступили к дренажу территории — устройству водосборных галерей. Затем в грунт забили большое количество бетонных свай, на которые легли железобетонная подушка и фундамент. Стены возводили из белого инкерманского камня. Наружная поверхность стен дворца после окончания строительства была флюатирована, т. е. покрыта специальным химическим составом (кеслерским флюатом), предохранявшим камень от выветривания и загрязнения. Детали внутренней отделки изготовлялись в Москве и других городах по чертежам Краснова.

Одновременно с Белым дворцом возводились два других — для министра двора барона Фредерикса и свитский корпус, а также некоторые другие сооружения. И если строительство Белого дворца обошлось в 2 миллиона рублей, то все остальное, включая внутреннее убранство, новые дороги, частичную реконструкцию парка, стоило еще 2 миллиона.

Краснову удалось удачно вписать дворец в окружающий ландшафт, расположить здание так, чтобы все его стороны были максимально открыты солнцу. Дворец по праву считается вершиной творения Н. П. Краснова, давшей ему вместе с разработкой проектов других дворцов и сооружений побережья звание академика Санкт-Петербургской академии художеств.

После революции Ливадия становится санаторием.

В апреле 1925 года в Белом ливадийском дворце шли последние приготовления к приему необычных гостей — 150 крестьян-курортников. Еще 230 человек предстояло разместить в свитском корпусе и других зданиях.

В последний момент приготовлений на арке ворот, там, где раньше было написано: «Ливадия — имение его императорского величества», появилась новая вывеска: «Крестьянский курорт — Ливадия».
Никто уже не считает сколько лет в Ливадии царит мир и тишина благодаря архитектору этого удивительного памятника истории человечества.
Это был первый в советской стране и в мире крестьянский санаторий.

К 1 мая в Ливадию уже прибыли 220 крестьян и крестьянок, официальное же открытие крестьянского курорта состоялось 28 июня 1925 года.

В феврале 1945 года здесь состоялась Ялтинская (Крымская) конференция глав правительств коалиции — СССР, США и Великобритании.

Со времени освобождения Южного берега Крыма прошло немногим более 9 месяцев. В Ливадии были полностью разрушены корпуса здравниц, построенные в советское время. В развалинах лежал Малый дворец; так называемый свитский корпус, подожженный фашистами перед самым отступлением, стоял мрачной закопченной громадой. Уцелел только Белый ливадийский дворец.

Работа конференции проходила в самом большом помещении дворца — Белом зале (бывшей парадной столовой) за круглым столом переговоров.

Здесь же располагалась американская делегация. Глава американской делегации президента США  Ф. Д. Рузвельт занимал бывшую приемную и парадный кабинет.

После длительного, более чем десятилетнего, перерыва в Ливадии вновь открывается профсоюзный санаторий. Этому событию предшествовала напряженная работа по восстановлению хозяйственных построек, электростанции, лечебного пляжа, оборудованию диагностических и процедурных кабинетов. Наконец все сделано. 16 сентября 1953 года состоялось открытие первой очереди санатория, рассчитанной на 400 человек.

С годами возрастает пропускная способность санатория, делая его одной из крупнейших специализированных здравниц Крыма.

В июле 1974 года в Белый дворец впервые вошли экскурсанты. Сейчас во дворце два отдела — мемориальный и отдел, в котором экспонируются произведения изобразительного искусства.